Il cavallo magico 🐎

Era la Festa di Primavera, la più antica e splendida di tutte le feste della Persia, e nella città di Schiraz il re aveva fatto preparare tanti magnifici spettacoli.
Tra i tanti artisti arrivati in città, un mago apparve davanti al trono del re, conducendo un cavallo di legno che era somigliante in tutto e per tutto a un cavallo reale.

– Sire – disse il mago – posso assicurarvi con certezza che nessuna delle meraviglie che avete visto oggi può essere paragonata a questo cavallo!
– Non ci vedo nulla di particolare tranne che è una bella imitazione di un cavallo – rispose il re.
– Sire, questo è un cavallo magico che mi permette di volare ovunque io voglia, in un batter d’occhio.

Il re curioso di vedere cosa faceva il cavallo gli ordinò di andare sulla montagna che gli stava indicando col dito e ritornare indietro con una foglia della grande palma che vi stava in cima.

Il mago montò in groppa al cavallo, girò una manopola nascosta nel collo e sparì come un fulmine nell’aria. Dopo poco tornò, portando in mano la foglia della palma.

Il re allora volle possedere quel cavallo, e chiese al mago quale fosse il prezzo per quel prodigio.
– Sire, non chiedo soldi, ma la mano della principessa sua figlia – rispose il mago.

I cortigiani scoppiarono a ridere quando udirono quelle parole, e il principe Firaz, l’erede al trono figlio del re, disse:
– Padre non ascoltarlo! Quel cavallo non vale la promessa di matrimonio con mia sorella, e poi vorrei capire se è solo un trucco oppure funziona veramente!

Il mago, che aveva ascoltato il discorso di Firaz, aiutò il principe a montare sul cavallo mostrandogli come guidarlo, ma prima che avesse finito le spiegazioni, il giovane girò la manopola sul collo e subito scomparve nel cielo.

Il mago si spaventò e, prostrandosi davanti al re gli disse:
– Sire, il principe nella sua impazienza non mi ha permesso di spiegargli come far tornare indietro il cavallo usando la seconda manopola… Vi prego di non punirmi per ciò che non è colpa mia!

– Spera che mio figlio trovi la seconda manopola, altrimenti se entro tre mesi non sarà tornato, ne risponderà la tua testa! – rispose adirato il re ordinando di portare il mago in un luogo ben sorvegliato in modo che non potesse scappare.